In The day he arrives Seong-jun, regista di quattro film da tempo in crisi creativa, fa ritorno a Seoul per ritrovare il vecchio amico e critico cinematografico Young-ho, il quale però non si presenta inizialmente all'appuntamento. Il cineasta decide così di trascorrere la giornata con un gruppo di studenti e, dopo essersi ubriacato, bussa alla porta della sua ex fidanzata Kyung-jin. Da lì avrà luogo una serie di incontri che lo porteranno ad incrociare passati collaboratori e colleghi, a conoscere la bella Buram (amica di Young-ho che si infatua di lui) e la proprietaria di un bar che ricorda in tutto e per tutto proprio Kyiung-jin.