Secret Sunshine racconta la storia di Shin-ae, la cui macchina sulla strada per Miryang va in panne. La donna, che ha recentemente perso il marito in un incidente, ha deciso di trasfersi nella città natale di quest’ultimo con l’amatissimo figlioletto Jun. Chiama il carro attrezzi e giunge a soccorrerla il meccanico Kim Jong-chan che l’accompagna in città. L’uomo dimostra sin dall’inizio un particolare interesse per la nuova arrivata e cerca d’aiutarla ad ambientarsi. Shin-ae apre una piccola scuola di pianoforte e dà anche lezioni a domicilio. Le sue giornate procedono tranquille: porta Jun a scuola, impartisce lezioni, cerca dei terreni da comprare per una possibile speculazione. Un giorno, però, torna a casa tardi da una serata fuori con le amiche e non trova il piccolo Jun ad attenderla. Riceve quindi una chiamata: June è stato rapito; per rivederlo dovrà pagare un riscatto. La donna preleva quindi tutto il denaro che ha dal suo conto in banca e lo recapita al punto d’incontro concordato. Ma non è abbastanza...
Shin-ae (Jeon Do-yeon) è in viaggio insieme al proprio figlio piccolo verso la città di Myriang, luogo natio del defunto marito. Durante il tragitto la sua macchina va in panne, e ...