Tess Thorne è una scrittrice di romanzi mystery dal grande successo. Single convinta, la donna è solita dialogare con i personaggi da lei creati, che vede come persone reali e con i quali fa parte del Knitting Club: sono proprio questi, anziane signore, a darle i consigli sui prossimi libri da scrivere. All'inizio di Big Driver, la protagonista viene invitata da una libreria del Massachusetts e, soffrendo della paura di volare, dedice di percorrere il lungo viaggio a bordo della sua automobile al cui interno scambia spesso divertenti discussioni con il suo navigatore. Dopo aver presenziato all'evento Tess viene consigliata dall'organizzatrice su una una scorciatoia che le permetterebbe di ridurre considerevolmente la durata del percorso, ma finisce in realtà in una remota stradina di campagna.