Cold Skin - La creatura di Atlantide, recensione del film di Xavier Gens

Nel 1914, nel periodo immediatamente successivo all'assassinio di Francesco Ferdinando d'Asburgo-Este (crimine che causò l'inizio delle ostilità nella Prima Guerra Mondiale), il giovane irlandese Friend sbarca su una desolata isola situata nei pressi del Circolo Polare Artico per prendere il posto dell'attuale osservatore meteorologico e vivere un anno in solitudine lontano dalla civiltà. In Cold Skin - La creatura di Atlantide l'uomo non trova traccia del suo predecessore ma si imbatte in un solitario abitante del luogo, il burbero Gruner, che sembra aver perso ogni barlume di lucidità. La prima notte di permanenza Friend sente degli strani rumori provenire dall'esterno della sua dimora in legno e si rifugia nella cantina sotterranea, salvo scoprire tramite una fessura che degli inquietanti visitatori hanno fatto irruzione.
Come scopre ben presto infatti, ogni giorno al calare delle tenebre questa razza finora sconosciuta si riversa in massa dalle acque circostanti sulla terraferma. Friend decide di unire le forze con Gruner, il quale ha da tempo addomesticato un esemplare femminile di questi esseri, per affrontare la situazione e sopravvivere almeno fino all'arrivo della prossima spedizione.

Nessun uomo è un'isola

Adattamento dell'omonimo romanzo, datato 2002, di Albert Sánchez Piñol, Cold Skin - La creatura di Atlantide era un progetto sulla carta interessante e ricco di notevoli potenzialità narrative, purtroppo espresse solo in parte. Xavier Gens, regista del cult Frontiers - Ai confini dell'inferno (2007) e nelle sale italiane in questi giorni con un altro horror, Crucifixion - Il male è stato invocato (2017), predilige infatti la messa in scena a un più ricercato scavo introspettivo che le peculiarità dei tre personaggi principali avrebbero potuto - almeno sulla carta - garantire. Tra influenze da classici antropologici come Il ragazzo selvaggio (1970) e titoli recenti quali Ex Machina (2014), in particolare per ciò che concerne il controverso rapporto tra i due uomini e la creatura femminile, il film opta per dar vita a un'atmosfera fascinosa nei suoi prepotenti scorci paesaggistici, con la rudezza dell'isola deserta quale luogo ideale per dar vita a un apologo morale di stampo dichiaratamente ecologista, finendo però per favorire l'estetica alla sostanza nei suoi cento minuti di visione.

Cuore di tenebra

Cold Skin - La creatura di Atlantide (sottotitolo forzato in quanto non vi sono riferimenti chiari alla leggendaria civiltà perduta) utilizza il mezzo del voice-over per raccogliere i pensieri e le emozioni di Friend, figura creata per farvi identificare lo spettatore, e inserisce qua e là citazioni colte di Friedrich Wilhelm Nietzsche per aumentare quell'aura dark e tenebrosa che fa in effetti ben presto capolino nel cuore della vicenda, con la svolta horror che si innalza quasi da subito con la prima intrusione degli esseri umanoidi (buoni gli effetti di make-up, meno l'uso del digitale nelle numerose scene di massa). Svolta che guarda a quella extraterrestre di Signs (2002) nella gestione delle dinamiche tra predatori e preda.
La paura rimane in sottofondo e i sussulti action - che da lì avranno luogo in maniera sempre più marcata - prendono il sopravvento, trascinando la storia verso un epilogo ciclico. L'impressione al giungere dei titoli di coda è quella però di aver assistito a una visione sì gradevole ma dal messaggio confuso, indecisa se aderire in pieno alla robustezza del cinema di genere od offrire un approccio più autoriale.