Ispirato al romanzo vincitore del famoso premio letterario giapponese per scrittori esordienti Akutagawa,“Kueki Ressha” di Kenta Nishimura, The drudgery train racconta la storia del diciannovenne Kitamichi, un operaio alcolizzato che si innamora della commessa di libreria Yasuko.
Il ragazzo non ha mai avuto una ragazza, o amici, e non sa come approcciarla. Parallelamente Kitamichi conosce Kusakabe, col quale da un’iniziale amicizia si instaura un rapporto di gelosia reciproca verso la bella Yasuko.
Kenta è un diciannovenne spiantato che spende tutti i soldi che guadagna dal suo lavoro di operaio in prostitute e alcool. Un giorno fa la conoscenza di Shoji, un collega suo coeta...