40 sono i nuovi 20

Reese Witherspoon è Alice, quarantenne in crisi appena lasciata dal marito che dopo la separazione si trasferisce da New York alla calda e soleggiata Los Angeles, luogo d'infanzia dove conserva i ricordi più belli della sua vita legati al padre. La villa di famiglia conserva infatti la memoria paterna, lui che da vivo era un celebre e apprezzato regista, ma fa scontrare la malinconia del presente con il dolore del passato; sarà un incontro casuale nella notte del suo quarantesimo compleanno (finendo a letto con un ragazzo molto più giovane) a scombinare i piani di Alice, incastrata nel ruolo di madre e irrigidita dalla sfiducia negli uomini.