Recensione I due volti di Gennaio

Patricia Highsmith è stata una famosa scrittrice americana di racconti noir e thriller: è forse questo che conferisce a I due volti di Gennaio, tratto da un suo romanzo del 1964, una patina da noir d'altri tempi, adattato però con canoni narrativi più contemporanei e verosimili. Ad affrontare la prova della sua trasposizione cinematografica è uno sceneggiatore navigato come l'anglo-iraniano Hossein Amini: sua la penna nell'acclamato Drive di Winding Refn, ma anche su 47 Ronin e Biancaneve e il cacciatore. Da una scrittrice dunque la palla passa a uno sceneggiatore di buono smalto, che con questo film debutta alla regia: per lui, un nutrito cast e le meraviglie greche, dal Partenone alle rovine di Creta. L'accoglienza del film, che ha avuto la sua premiere internazionale a Berlino, è stata calorosa - e a buona ragione: il film è un thriller ben riuscito, sempre verosimile e mai artificioso, che tiene sulle spine nel suo on the road di fuga.

Non tutto è oro

Chester MacFarland (un convincente e sovente ubriaco Viggo Mortensen) è un ricco consulente finanziario, in viaggio attraverso l'Europa con la moglie Colette (la bellissima Kirsten Dunst). Si trovano a visitare il Partenone, tubando felicemente, quando incontrano il giovane Rydal (Oscar Isaac), ragazzo americano di origini greche e dal passato incerto. Una serie di casi porterà Rydal, e i suoi occhi famelici che puntano insistentemente sulla bionda Colette, a fare da Cicerone alla coppia a passeggio per Atene, contrattando in greco per i loro acquisti. Tutto sembra andare alla grande, finché un investigatore americano non arriva a rovinare i giochi, rivelando le carte di Chester: truffatore impossessatosi illecitamente dei soldi dei suoi clienti. Il confronto degenera in una rissa che porterà all'accidentale morte del detective. Le cose stanno prendendo una brutta piega: dietro gli scintillanti abiti eleganti di MacFarland si nasconde una fedina sporca, un carattere senza scrupoli, una valigia piena di soldi in contanti e nessun passaporto. La fuga è inevitabile e ad assistere la coppia è Rydal, in parte per convenienza, facendosi pagare profumatamente per i suoi servizi e la falsificazione di nuovi documenti, ma soprattutto attratto da quella scintillante Colette che funge da anomala femme fatale. Morale: i tre si mettono in fuga, nascondendosi a Creta, in perenne movimento in cerca di uno spiraglio di fuga.

Giano bifronte

Il January del titolo originale (The two faces of January) sta per Giano Bifronte, divinità mitologica a doppia faccia, che ha assunto spesso il connotato metaforico dei due volti di ogni individuo, di ciò che è ostentato e della realtà sommersa. Il film ruota tutto intorno al contrasto tra ciò che appare e ciò che è: la tensione scorre palpabile attorno a un escape movie che cerca di sfondare i confini greci per espatriare. Ogni personaggio nasconde il suo secondo volto, a inseguire i tre fuggiaschi non è solo la polizia, ma anche l'ardente gelosia morbosa di Chester, sempre più paranoico verso gli atteggiamenti ambigui di Colette con Rydal, e il fantasma del passato di Rydal stesso, la sua enigmatica figura indecifrabile, sospesa tra la fiducia e l'inganno. Il film si trascina in un latente stato di agonia che tiene alta la tensione per gli avvenimenti, la fuga è resa talmente verosimile a portare inevitabilmente ogni spettatore a fuggire con loro, costringendo a immedesimarsi nel truffatore Chester e nei suoi atteggiamenti discutibili, fatti di alcool e pacchetti di sigarette. Il precipitare degli eventi porta alla deflagrazione del film, tanto più intrigante quanto meno è artificiosa e più appare coerente.